我想说什么，可又不知道说什么。
她就那么望着我，望着，望着，然后伸出手，摸了摸我的脸。
那手还是白白的，软软的，热热的。
“去吧，”她说，“去办你的事儿。妈在这儿等你。”我出去了。
站在帐篷外面，望着西宁城的方向，望着那天边渐渐沉下去的太阳。
心里有一团东西，堵着。
三天后，办事处的事儿办妥了。
阿依兰在西宁城南边的一条街上，买下了一个两进的院子。前面是铺面，后面是住的地方，院子里还有一口井，一棵老槐树。那师爷姓陈，是个五十来岁的老头，戴着个旧毡帽，胡子花白的，可那眼睛亮得很，一看就是精明人。两个秀才是兄弟俩，姓王，大的二十四，小的二十一，都是瘦瘦的、白白的，见了人弯腰弯腰的，话不多，可那眼睛也在打量。
那八个年轻人住进了后院，每天跟着王家的兄弟念书，认字，学汉人的规矩。陈师爷坐在前头的铺子里，等着有人上门来问买卖。
我把一切安顿好，就带着母亲和阿依兰，还有剩下的货物，启程回狼部。
回去的路走得慢。
那些驮着茶叶、丝绸、瓷器的牲口走得不急，我们也不急。母亲骑在马上，一路很少说话。阿依兰走在前头，招呼着那些赶牲口的年轻人，那声音脆脆的，在山谷里一响...
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