中秋过后，天气一日凉过一日。
御花园里的桂花开始落了，满地碎金被宫人扫成一小堆一小堆，晒干了收进纱布袋里，留着冬天泡茶喝。
凤鸾宫的桂花树今年开得格外久，枝头仍挂着几簇晚桂，香气比中秋前淡了些。
但更幽远更绵长，风一吹便飘过半条宫道，落在慈宁宫的紫竹林里。
朝堂上的事倒是不多。
北境榷场入秋后互市量逐旬递减，柳承德在最近一次军报里说天狼部监军阿史那烈最近安分了许多，被罚了十军棍后老实了不少，每天蹲在榷场门口数马匹，偶尔喝醉了就趴在酒桌上用草原话唱情歌。
柳承德在信末附了一句：“阿史那云的使团预计十月中从草原启程，随行嫁妆清单比上次多了三倍。
臣估摸她这次来京不单是为了签全年互市条约——她那张嫁妆单子里有三十匹种马，天狼部最好的种马从不外送，除非是嫁女儿。
——承德”
我在御书房批完这本折子，苏清寒在旁边另案上核销户部新递的秋粮预估，笔锋在纸面上沙沙作响。
她看到柳承德折子末尾那一行时极轻地嗯了一声，然后翻到下一页继续写核复小字。
自从秋狩回京之后，她在公务场合对我的称呼依旧是“陛下”，但递折子时手指在龙案边缘停留的时间比从前略长了些许。
偶尔她...
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