四月初七，苏瑾向苏明远辞行。
她站在父亲的书房里，官袍已经迭好放在门外的木盘上。
乌纱帽、圆领青袍、素银带、皂靴，从六品主事的一整套冠服，她进工部时穿上的，如今整整齐齐地迭好搁在那只木盘里。
管事端着木盘站在廊下，老泪纵横却又不敢出声。
那身官袍袖口还留着一道极细的墨痕。
她奉命验收石料那日批墙塘报时不小心蹭上的，回来之后林清韵替她用湿布蘸了皂角水搓了好几遍，搓到那块布料微微发白，墨痕只剩一圈极淡的灰印子。
后来苏瑾就一直穿着它上衙，再没让旁人碰过。
如今它迭在木盘里，和她辞去的官帽并排搁着。
“爹。”
她跪下去，双手交迭在身前，额头触地叩了三个头。
“女儿要去找她。”
苏明远背对着她站在窗前。
他脊背挺直，负在身后手却攥得指节泛白。
窗外那株老槐树的影子正沉在书案一角，将他压在镇纸下那份被反复涂改的《请辞首辅疏》遮去大半。
“你辞了工部的差。”
他开口声音沙哑，没有回头。
“就是不想给自己留后路。”
“是。”
苏瑾依然跪在地上。
“她只是写了几封信，你连她去了哪都不知道。你要去哪里找？”
“岭南三千里的驿道，还是江南...
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