“饭食可验过？”
“验过，验过。”胡子汉子忙不迭点头，“给普通犯官的米粥、蒸饼、咸菜，还有给那位特别准备的，驸马爷要特意照顾，都晓得规矩。天凉雨湿，掌柜说牢里的大人们若病倒了，上头问下来，咱们这些送饭的也担待不起。”
狱吏见此人连送饭的隐秘都知道，便不耐烦地挥了挥手。
“快进去，莫耽搁。”他转头朝一旁喊道，“老周，你带他走一趟。看着点，近来关的都是要紧人物，别让他把饭送错了地方，也别让谁多说闲话。”
“知道了。”
一个腰悬钥匙串的老狱卒从角落里起身，嘴里还叼着半截草梗。“跟着我。担子挑稳了，汤汤水水若洒在牢道上，可不替你收拾。”
“是，是。”
胡子汉子重新挑起食担，跟着老狱卒进了院门。
牢院之内，比外头更阴冷几分。雨水从瓦檐上滴落，沿着墙根积成一条浑浊的水沟。几只乌鸦落在高墙外的枯树上，不时发出沙哑的叫声。石板路两旁是临时改建的牢房，有些窗棂还未来得及钉死，只在外头横了几根粗木，牢房之间没有间隔，虽然能关住人，却挡不住犯人互相照面。
老狱卒走在前面，边走边咳嗽。
“你是头一回来，与你说清楚。”他扭头瞥了胡子汉子一眼，“这边送饭，不能错了份例。东头关...
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