但秀松清楚自己的身体状况。像他这样的壮汉，要是让阿善来搀扶，只会拖慢行路的速度，要是半路上遇到官军，那就万事皆休了。
——虽然相处的时间很短暂，但是，是时候告别了。
秀松抚摸着爱徒的脸颊：「阿善，你听好。你已经长大了，有些道理应当和你说清。你知道新政府为何禁止武士带刀，为何废藩置县，为何重用御伽众？」
「……为了天下太平，是吗？」
阿善说这句话时犹疑了一阵，他自己也不相信这个答案。毕竟他的父亲就葬身在官军的流弹中，自从大政奉还以来，天下大小动乱不计其数，何曾有一刻太平？
「不。新政府削弱武士的实权，统合藩国的军队，扶持神道教的势力，目的不是维持国家的安定，而是酝酿新的战争。等国内的仗打完之后，掌权的公卿将相也不可能放弃野心，必然会将战火烧到大陆去，使朝鲜、清国也堕入修罗场。」
讲到这里，秀松沉痛地闭起眼睛，眼前仿佛看到了大海对岸的尸山血海——因战乱而丢掉性命的难民，在会津，在长州，在萨摩，他见过太多太多。
像是为了掸去心中的烦闷，秀松激愤地挥动手臂：「那些高官被五蕴魔所驱策，我们青头巾才不得不斩妖除魔——因为执掌新政府的，乃是真正的邪魔啊！」
「可我听说西乡卿...
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