活跃于江户时代的武士们，来到「文明开化」的明治时代后，就像初学走路的幼童一样笨拙，秀松也不例外。在这些日子的作战中，他受了许多伤，比过去五十三年人生加起来还要多。从头顶到脚底，从四肢到躯干，看得见的部位，看不见的部位，简直没一处能完好无损。只要一静坐，便有一种异样的痛痒从浑身各处袭来，好像有一群蚂蚁正在吞食肌肤。
最要命的当属右肩上的那处伤口，那是官军的铁炮留下的。子弹深深嵌入了肌肉当中，连带损伤到了肩骨。这让秀松愁苦难言：对于剑士来说，有什么伤能比手臂上的伤更严重？
作为一位颇有声望的「青头巾」，秀松已将佛家剑法「明王五势」修到登峰造极，凭借杀生石所铸的妖刀，斩杀了无数凶悍的妖魔。但自从肩膀受伤后，秀松每一次挥出刀，都会感到一阵钻心的刺痛，就像有一根利刺钉在肩骨之间，令他有苦说不出。
「我年轻时中过江户捕快的分铜锁，也尝过甲贺忍者的手里剑，我以为我的筋骨够硬了，现下才领教到西洋铁炮的威力——天下竟有如此狠辣的暗器！」
肩上中弹那日的黄昏，秀松寻到了熊本城外的一间无名小院，那里留守着一位专治平民的医僧。秀松和那位医僧是多年的旧相识，曾经一起游方半年之久。
都怪战争惹...
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