却说晴雯自那日受了风寒，发烧卧床，足足养了五六日方才好转。这一病虽不算重，却也将她闷得够呛——她原是个闲不住的性子，平日里不是做针线便是与丫鬟们嬉笑打闹，如今被按在床上灌了几日苦药，真比坐牢还难受些。好容易病好了，便急着要寻些事做。这一日清晨，她去向袭人告了假，说要去府外成衣铺取几件衣服回来缝补，赚些外快。袭人正坐在窗下给宝玉绣一条新汗巾，闻言抬头笑道：“你病才好，就急着往外跑，也不多养两日。”晴雯一撇嘴，那俏丽的瓜子脸上满是毫不在乎的神气，脆声道：“呸，再躺下去骨头都要锈了，倒不如出去走走，散散这身病气。”说着套上一件银红撒花褙子，系好葱绿汗巾，对着铜镜抿了抿鬓角碎发，一阵风似的便出了怡红院。
待晴雯走后约莫半个时辰，小念正在后院劈柴。他脱了上衣，露出那一身虽瘦却筋肉分明的黝黑膀子，斧头在手中起落如飞，汗珠子顺着脊背上的肌肉沟壑往下淌，在正午日光下泛着一层油光。正劈着，袭人端了一盏凉茶从廊下走过来，搁在石阶上，轻声道：“歇歇罢，仔细中暑。”小念停下手，接过茶碗一饮而尽，黑脸上那双贼溜溜的眼睛往四下里一瞟，见无人，便凑近袭人耳边低声说了几句。袭人听罢，脸色微微一变，蹙眉道：“这…...
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