她将信纸拢在膝上，逐字逐句地读着，眉心微蹙，像是在思量什么。
碧桃从廊下跑进来，绣花鞋踩在木地板上嗒嗒响，跑到柳姨娘跟前时气都喘不匀了。
柳姨娘抬起头来，皱眉道："急急忙忙的做什么？天塌了？"
"姨奶奶，"碧桃上气不接下气地道，"舅爷被夫人打了！方才在前厅，夫人当着好些庄户的面审了舅爷，说他霸占田地逼死人命，当堂就叫人打了四十板子，这会子已押到清波门外枷号示众了！外头围观的百姓挤了半条街，都在骂舅爷报应不报应的。"
柳姨娘听着，脸色一分一分地白了。
她搁下信纸，手指慢慢攥紧，将信纸边缘捏出一道深深的褶子。
她张了张嘴，喉头动了动，却没有发出声音来。
碧桃等了片刻，低声道："姨奶奶，舅爷那伤势看着不轻，这会子怕还没松枷呢。要不要去求求夫人——"
柳姨娘抬手止住了她。
她望着窗外望了一回，窗外的紫藤架下花开得正盛，一串串紫花垂下来，几只蜜蜂嗡嗡绕着飞。
她看了好一忽儿，忽然冷笑一声："求？她这是杀鸡给猴看。哪里是打赖子，分明是打我脸。今日打了赵家的人，明日满府满城便都知道：二夫人的娘家兄弟被主母当众打了板子，二夫人连个屁都不敢放。"
她说着，忽然伸手抄起桌上那只粉彩...
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