大殷建元十年，腊月初九。
殷符独坐摘星阁，静看一场牵羊礼。
三百里校场铺展脚下，积雪半尺，两万甲士如墨点染。阵前跪伏七百三十四人……青国的宗室、朝臣、命妇、宫人，还有一个孩子。
那孩子被剃光了头发，赤裸的上身只裹了一块污秽羊皮。他跪在最前，手里攥紧一根绳索……绳子的另一端，拴在一个女人的颈间。
那女人，曾是青国王后。
殷符端起酒盏，未饮，只是望着。
“牵羊礼”是他定的规矩，亡国之君，肉袒牵羊，大夫衔璧，士舆榇……本是古礼。
可他添了一笔：让最亲的人，牵着最尊贵的人。
臣牵君，妻牵夫，子牵父。
他想看看，当伦常被剥蚀殆尽，人与牲畜何异？
“陛下。”
身后脚步轻起，殷符没有回头，此时敢登摘星阁的，阖宫唯有一人。
姜媪走至他身后三尺，盈盈跪落，将一只漆盘轻置地上。盘中一盅暖羹，一碗细切白肉。她跪地的姿态也是软的……腰肢轻折，如风中垂柳。
“陛下看了两个时辰了。”她的声音柔糯，尾音微微曳着，“用些热食，暖暖身子罢。”
殷符终于转过身来。
姜媪跪在那儿，微垂着头，露出一段雪白的后颈。
她三十一岁了，跟了他二十五年……从他还是个失去母亲的孩童起，...
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