南芷小口啜饮着腌笃鲜，北茉捧着碗小块夹着豌豆苗，东蔷仔细挑着菜里的姜丝，姑姑慢条斯理地享用着她的羹汤，偶尔用帕子轻拭嘴角。
这副风平浪静的情形，仿佛昨晚的闹剧没有上演过一般。
半刻钟后，姑姑放下了筷，示意她们不用陪，扶着椅子起了身，“约了周太打牌，你们早些休息，明日还有要去赴宴。”
“我也先回屋了。”南芷放下筷子，碗里的饭还剩大半，“该服药了，先告退。”
东蔷跟着摇曳生姿地离开了，路过身后时，浓郁的香水味扑面而来，是那种西洋货，甜腻得让人头晕。
看着东蔷扭动的腰肢消失在楼梯，让她想起了方才见到的蕊儿。
那个低眉顺眼的侍女，却涂着艳丽的胭脂，挽着军官的胳膊招摇过市。
主仆二人，倒真是一个模子里刻出来的做派。
西棠轻笑了一声，用汤匙轻轻搅动着碗里的汤。东蔷整日里防着别人，生怕被抢走常客，却不知自己的贴身侍女早已在暗度陈仓。
这公馆里的女子，不是忙着算计别人，就是被人算计，无休无止。
可笑着笑着，喉间又漫上一丝苦涩。蕊儿攀附军官，东蔷笼络权贵，就连她自己……也为了有朝一日能离开公馆当了时家衡的女伴。
乱世中的女子，竟都把攀附男子当作唯一的生路，何其可悲...
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