第一轮竞拍在激烈的厮杀中结束。户部左侍郎的次子以三万两的高价夺魁。他穿着一件深紫色的绸袍，在获得名额后，并没有表现出多少惊喜，反而像是在领取某种理所应当的奖赏一样，高傲地靠在椅背上，用一种俯视众人的眼神扫过周围的人，神情中充满了权力的傲慢。
随后是第二位，京城最著名的宋掌柜以五万两银子掷下重金。他大腹便便，一张圆脸笑得像朵菊花，在获胜后对着周围的宾客频频拱手，虽然动作谦卑，但眼神中却透着一种用金钱买到至宝后的得意之色。
第三位则是群漉书院的大才子，其叔父是吏部右侍郎。他花了四万两银子获得了机会。此人手中拿着一把象牙折扇，在获胜后轻轻地摇动，对着周围的人微微点头微笑，一副风流倜傥的模样，但那双眼睛却死死地锁在萧昭的身段上，毫不掩饰其贪婪之色。
当三位中奖者全部确定时，底下的气氛陷入了一种压抑的愤懑之中。那些家世不够显赫、银钱不足的人们发出了低沉的抱怨声，他们看向萧昭的眼神中除了渴望，更多了一份因为得不到而产生的躁动。
站在台上的萧昭默默地观察着这一切。她的目光在那个傲慢的侍郎之子、油腻的掌柜和自命不凡的才子之间游走。她忽然意识到，这些朝堂大员的家室竟然在青楼之中也如此习...
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