午时一到，桂貅、麻三狼和一干文武官员在木台前坐定。
就在桂貅要下令行刑时，桂元急匆匆赶来，低声向桂貅报告，宜省巡抚端睿已率兵抵达云城，端睿率亲随已进北门。
桂貅闻知吃了一惊，急令麻三狼和众官员一起接驾。
这时端睿已经来到集市广场，身后跟着一行亲兵，还有一位身着和服的日本武士。
端睿饶有兴致地看了看木台上的女犯，嬉笑着说：“果然是一台好戏，险些被老夫错过。”
桂貅一行赶忙下跪行礼。
端睿扶起桂貅，对他说道：“军情有变，惠城叛军突然撤离，去向不明，已下令各路军马追踪搜寻。云城城墙坚固，地处要冲，本帅决定将帅府驻在云城，继续追剿残匪。”桂貅连声领命。
端睿对桂貅等官员介绍身后的日本人：“这位是藤原龟太郎先生。藤原先生是日本华族，知名武士，受黑虎会派遣来我宜省，现任帅府军师。”藤原毕恭毕敬地向桂貅等人鞠躬行礼，用流利的汉语向他们致意。
桂貅急忙还礼。
他知道，黑虎会在日本是个半公开的会党，通行黑白两道，专为日本政界和商界干些见不得人的黑活儿。
黑虎会在宜省设有黑虎商会，名为经商，实则多方渗透，结交亲贵，为日本朝野谋取利益。
端睿看着木台上待宰的女人，问：...
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