墨西哥城郊，圣哈辛托的一处废弃耶稣会庄园。
这里的泥土在烈日的炙烤下散发着一种混杂着干燥仙人掌与陈年石灰的温热气息。
庄园宽阔的内院里，此时正回荡着重靴踩击地面的沉闷巨响，以及用西班牙巴斯克方言吼出的毫无温度的严厉口令。
“抬起你们的下巴！你们这群新西班牙的软骨头！如果你们的手指连滑膛枪的扳机都扣不动，那我就用马鞭帮你们把骨头抽硬！”
托马斯·德·祖马拉卡雷吉中尉站在高高的台阶上，阳光照亮了他那身深蓝色的军服，也照亮了他那张冷酷如铁雕般的面庞。
他手持一根藤条，眼神如鹰隼般锐利，扫过院子里那些正在泥水中艰难进行负重队列训练的混血梅斯蒂索青年。
在获得耶尔莫商会的资金支持后，菲利克斯将这支名义上用来防范法国间谍的特使卫队训练营安置在了这处远离城市喧嚣、却扼守着进城要道的庄园里。
菲利克斯坐在回廊阴影下的一张红木扶手椅上，他手里端着一杯冰镇的加勒比青柠水，指尖在温热的玻璃杯壁上轻轻摩挲。
在他身旁的书桌上，整齐地堆放着一叠刚刚从墨西哥城征兵处送来的、厚厚的应征者名册。
“阁下，大门外有一个克里奥尔民兵军官求见。他拒绝在名册上登记，说必须要亲自面见您。”
一...
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