他伸出一根粗糙的手指，在桌面上虚画了一条线：“从铁矿往南到忒图领，中间隔着一大片丘陵和荒林子，本来是有些村子的，现在全空了。村子里的人要么跑了，要么死了，剩下的被两边轮流征粮，还不如跑了。空出来的地方就成了土匪窝——有逃兵，有逃奴，也有活不下去的农夫。他们不敢去碰军营，就盯着往来的商队下手……往后的日子，恐怕会越来越不好过，只要他们不停下来的话。”
说完，这位威廉领主摊了摊手，显得也颇为无奈：“您也看到了，我不过也就是勉力维持着镇子和几个村子罢了！”
“看得出来，您也是个负责的好领主，镇子上的人虽说不算富裕……看着也还不错，很像样子。”
威廉闻言，没有立刻回答。
他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，像是在掂量什么。
过了一会儿，他开口了，语气比刚才聊战事时平和了许多：
“小姐，既然话都说到这个份上了——您大老远从荒棘堡跑到我这忒图领，别说只是为了几车麦子和咸鱼，那些东西在您自己地界上也不是完全弄不到。”
克罗伊迎上他的目光，浅浅地笑了一下。
她没有急着回答，而是伸手从腰间那只小皮袋里摸出了两样东西，轻轻放在书桌上——先是一枚铜指环，雕花精细，内侧刻着一串细...
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