寅时刚过，薄雾未散，临渊城东门内外已肃然一片。
高达三丈的包铁城门完全洞开，门洞下的青石板路被连夜反复冲刷，光可鉴人。城门两侧，身着锃亮明光铠的城主府亲卫持戟而立，每隔五步便有一人，如同两排沉默的铁松，一直延伸到城外官道百丈之处。晨风掠过，枪戟上的红缨与城头“齐”字大旗一同微微拂动。
城主赵擎天身着四品绯色官服，头戴乌纱，立于城门正前方。他面沉如水，目光平视着官道尽头，双手拢在袖中。
在他身后半步，按品阶依次站着临渊城的大小文武官员，文官鹄立，武官按刀，人人屏息凝神，偌大的场面竟鸦雀无声，只有旗帜在风中猎猎作响。
官员队列之侧，另有一小簇人气息迥异。为首者乃是一位身着青云纹道袍、面容清矍的老年修士，正是青云宗亲临坐镇的柳宗主。
他负手而立，神色淡然，目光偶尔扫过城防各处以及远处的人群，似在审视有无疏漏。其身后数名青云宗弟子，则目光锐利，隐成阵势，灵力引而不发。
辰时初刻，旭日东升，金色阳光刺破晨雾。
官道尽头，尘头扬起。先是数骑斥候快马奔来，在仪仗前翻身下马，疾步至赵擎天面前单膝跪地：“报！鲁国使节车驾已至三里亭！”
赵擎天微微颔首，深吸一口气，朗声道：“奏...
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