院长和阿姨亲自给他们洗脸、梳头，穿上最干净的衣服，打扮成最可爱的样子。
花了整整一个上午。
就算没被选上，也有被公爵留下的可能。给她梳头时，她听见院长这么对阿姨说。公爵的两个儿子可能需要玩伴。
从福利院到公爵府的路上，纳娅在队伍的中间，看见城堡高高的银色栅栏。
栅栏上符文鎏金，繁复华丽。
及至城堡，尖顶旗帜飘飞，黑底银纹，像一缕流动的金属，穿梭银线，绣入钢铁。
等候排队期间，女孩仰起脸去，注视旗帜，看得竟入了迷。
那个时候，院长站她身边，也看向了高处。
这是格林维尔家的纹章。
她说，由古代符文演化，意为淬炼。
淬炼。
对于她，这是一个生僻词。她听不太懂，但已经从身边大人的反应与态度中，窥见一点神秘莫测的、银白色的隙影。
那细碎的光影正如她的未来。
队伍一个一个，一个一个地缩短。
人太多了。
听说，秘银公坚持要自己检查，拒绝高塔代劳。
于是，队伍缩短的速度，也慢得让人困倦。
怎么会这么慢呢？
那时她听见阿姨抱怨，我们是中午来的，怎么排到最后去了？
因为我们离得近呀。
院长说，小镇上的院长们，提前一天就到了。
公爵体恤孩子们...
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