火焰山的烈火熄了，师徒四人继续西行。走了月余，前方到了一座城池，唤作祭赛国。那国王生得肥头大耳，一见唐僧便哭诉起来——说这国中原本有座金光寺，寺里塔上供着一颗佛宝舍利，夜间放光，照耀百里，四夷宾服。可三年前一场血雨过后，舍利被盗，金光寺的和尚被当作嫌疑犯下狱受刑，好些个已经死在了牢里。
唐僧听了，当场便要揽下这桩案子。孙悟空在一旁抓耳挠腮，连声说“管得管得”，沙僧也点头称是。八戒站在最后面，没吭声，只是眯着眼打量那国王的神色——闪烁、不安、欲言又止。
他总觉得这事没那么简单。
夜里，唐僧被安排住在宫中客房。八戒借口巡夜，独自溜出了城。他驾着云头，循着那国王说漏嘴的几个地名，来到了碧波潭上空。
果不其然。
潭面平静如镜，月光洒在上面，隐约可见一片倒悬的宫殿影影绰绰地浮在水底。龙宫的轮廓清晰可辨，飞檐翘角、琉璃瓦顶，只是都蒙着一层灰扑扑的水藻，像是不常收拾的样子。
八戒降下云头，变作一条黑色的泥鳅，悄无声息地钻进水里。他沿着龙宫的围墙游了一圈，发现西侧一处角门虚掩着，门缝里透出昏黄的光。他顺着那光钻进去，躲在廊柱后面，便听到里头有人在说话。
“三年了，那老东西还不...
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