七月十五，中元节。
宫里的河灯从御河上游漂下来，莲花灯、鲤鱼灯、元宝灯，一盏接一盏，在夜色里铺成一条流动的光河。
宫人们三三两两蹲在岸边放灯，嘴里念念有词，无非是祭祖祈福之类。
这节日在宫里过得素淡，只有坤宁宫的沈念微在浴池里放了两盏竹纸小灯——一盏写“临渊”，一盏写“微”，让它们在池心的涟漪里互相依偎着漂了一整夜。
我在坤宁宫陪她吃了素斋，她靠在我肩上轻声说在江南老家，中元节是要做荷花灯的，纸荷花瓣折十二片，每片代表一个月，放到水里如果十二片全漂着，来年就月月平安。
她今年折了二十四片。
但天狼部不过中元节。他们的使团专挑在这日抵京。
消息是午时传进宫的。
阿史那云没走雁门关外的常规路线——她带了三十名亲卫轻骑，从草原腹地直接南下，经陇西旧道穿过来，比预定时间早了三天。
她的弟弟阿史那骨在榷场等她，她自己只带亲卫直入京城。
陇西沿途驿站被她甩在身后，最后一个驿丞快马加鞭追了三天都没追上她的马队。
直到今日午时，她在城外驿馆换马时才递了牌子进宫。
“她带了什么？”我问。
驿丞跪在丹陛下，声音都在哆嗦：“三……三十匹草原骏马，三十个女兵，全副...
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