琼林宴设在太极宫东侧的含元殿，殿内灯火通明，丝竹管弦不绝于耳。
新科进士们按名次列坐，陈珂身为状元，席位被安排在御座之下首列，与几位内阁老臣比邻。
陛下今日兴致极高，不仅亲自赐酒三巡，还命人取来御笔亲题的一方端砚赐给他，赞他“文章锦绣，气度不凡”。
满殿文武的目光都聚在这位年轻状元身上，敬酒的道贺的攀谈的络绎不绝。
陈珂一一应对，语气温和，举止从容，不失礼数，也不显得过分热络，恰到好处地维持着一个新晋臣子的本分与清贵。
沈恪端着酒杯凑在他耳边低声道：“陛下对你可真是青眼有加啊。方才赐砚那会儿，我看左相大人的脸都绿了——他推举的那个侄子陛下连正眼都没瞧一下。”
陈珂不动声色地微微摇头“沈兄慎言。”
沈恪嘿嘿一笑，识趣地换了话题。
酒过数巡，歌舞升平，殿内的气氛越发融洽。陈珂却注意到一个细节——御座右侧下首的那张席面，始终空着。
那是长公主的席位。
金盏银盘摆放得整整齐齐，侍立的宫女垂手恭候，可主位上的那个人却迟迟没有现身。
有人偶尔瞟向那个空位，目光中带着心照不宣的了然，仿佛早已习惯了这种场面。
陛下倒是毫不在意，甚至没有过问一句。
陈珂收回...
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