中心广场的祭典，是在一种难以言喻的诡异气氛中勉强完成的。
星月教会的红衣主教们硬着头皮，在皇帝略显仓促的示意下，匆匆完成了祈福仪式。
贵族和官员们交头接耳，目光总是不由自主地飘向祭坛旁那匹浑身蒸腾着热气、腹部猩红帷幔湿漉漉紧贴的黑色神驹，以及帷幔边缘偶尔滴落的、在阳光下反射微光的黏腻液体。
空气中，似乎隐约飘散着一丝若有若无的、混合着石楠花与女性体液的特殊腥气，被香炉的烟雾勉强掩盖。
罗兰皇帝全程面色沉凝，带着一种“不欲多言”的威严，迅速结束了公开环节。
他甚至没有像往常一样发表长篇演说，只是在仪式末尾，再次高呼了一声“帝国荣光永存”，便宣布祭典结束，皇家队伍即刻返回皇宫。
民众带着满腹的疑惑和刚刚目睹皇帝策马狂奔的震撼渐渐散去，今日巡游的诸多“异状”，注定将成为帝都接下来一段时间街头巷尾最隐秘、最大胆的谈资。
那个被密探带走的男孩，如同投入深潭的石子，连涟漪都未曾公开显现，便沉入了皇室阴影的最深处，无人知晓其下落。
或许会被洗去记忆，或许会以另一种方式“消失”，总之，这个意外的小插曲，在罗兰的铁腕下，被迅速而冷酷地抹平了表面的痕迹。
但对于帷幔之内的艾...
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