叶小天解释道：“张土舍，朴阶是否为真凶，叶某也是不知，所以才要当堂审个明白，才好继续提审他人啊！”
张绎道：“此言大谬！朴阶之父乃戴氏部落的头人，焉知他不会屈从其主，令自己儿子替主抵罪？你不把戴氏女提上堂来讯问，你能审明白什么？”
叶小天说道：“张土舍，本官问案自有本官的问法，审理期间，还请土舍不要干涉下官。否则，下官不能胜任主审之职，只能向知府大人请罪让贤了。”
张绎听他这么说，只好悻悻地冷哼一声，闭口不言了。
叶小天又向朴阶问道：“朴阶，当日塔上究竟发生了什么，还不快对本官言明！”
朴阶将事先商量好的说法陈述了一遍，戴同知马上道：“朴阶本无心致张孝天于死地，乃是过失杀人。而且朴阶忠心卫主，罪不致死，还望推官大人公断！”
张绎则跳起来道：“推官大人，当日塔顶之事，戴氏女也是当事人之一，应该叫她上堂询问。戴崇华以其女受了惊吓神思恍惚为由，拒不让女儿上堂，乃是做贼心虚。”
两个人当即就在大堂上唇枪舌剑地吵起来，叶小天与李秋池私语道：“朴阶亲口认下了全部罪状，按说已经足以定他之罪。可张土舍所言也不无道理，戴氏女是当时塔顶的当事人之一，人命关天，没理由不叫她上堂证实...
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