话说宝玉和贾兰同在至公堂交了试卷，一路出来。贾兰因首场二三篇做得不甚惬意，还在那里谈话。宝玉笑道：“放心罢，你是必中的，将来还要早达。”贾兰道：“二叔呢？”宝玉笑道：“中了就完了！有什么说的。”又见贾兰身体尚小，背着考具，有不胜之态。笑着对他说道：“你这担子太重，可惜我不能帮你了！”贾兰只当戏言，并不在意。二人说笑着走到了龙门，正赶着放二牌，那些考生都缴了照出签抢着出去。
只见万头攒动，如人山人海一般。
宝玉故向人多处挤去，一岔就离开了贾兰。刚出了“天开文运”的牌坊，远远的瞧见李贵等站在那里，连忙把头低下，混在人群里。你拥我挤，好容易才闯出来，幸喜他们没有看见。
走到僻静处将考具放下，又到冷铺子里买了一件估衣，一顶草帽，连忙换上。还怕被人看出，一路总把袖子笼着嘴，装做怕风沙的样子。眼看外城门的望楼就在前头，心想这一出城可就躲过去了。偏偏迎面来了一辆朱轮后挡的官车，跟着好几匹从骑，坐在车里的正是他舅舅王子胜。心里捏了一把汗。刚巧身旁有几只驮煤的骆驼，宝玉将身隐在骆驼背后。一晃儿，王子胜的车马就过去了。
这才赶出城门，一溜烟向空旷处跑去。猛听空中说道：“等你多时，还不走么？...
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