简单的说，“三从”是指：幼从父、嫁从夫、夫死从子;“四德”指：妇德、妇言、妇容、妇工。
“三从”在古代典籍中，有诸多记载，如《春秋谷梁传》隐公二年所着：“妇人在家制于父，既嫁制于夫，夫逝从长子。妇人不专行，必有从也。”《白虎通义·嫁娶篇》有云：“（女子）在家从父母，既嫁从夫，夫殁从子也”。
《传》则曰：“妇人有三从之义也。”
批判者认为：古代封建社会的妇女，严格遵守“三从四德”，结果就是古代女性一点人身自由都没有，沦为男人的附属品。
但回到古典社会的脉络中就会发现，古人讲究“三从”，倡导女子在未出嫁之前要听从父亲的教诲，不要胡乱地反驳父辈的训导，因为父辈的社会见识丰富，有根本性的指导意义。
女子出嫁之后要礼从夫君，与丈夫一同持家执业、孝敬长辈、抚育幼小。
如果夫君不幸先逝、离己而去，女子就要坚持好自己的本分，想办法扶养孩子长大成人，并尊重自己下一代的生活理念。
这里的“从”表面上是“顺从、跟从”之意，也暗含了“辅佐、辅助”之意。
从而也体现出在一个家庭中，女子作为女儿（孙女）、妻子（妾）和母亲（母妻）的三重属性。
在当代华夏“优生多育”的文化风潮下，“三从...
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