百日除孝之后，正好院试开始。
这一日，贾府几乎倾巢出动，就连大病一场，刚刚能够起床的贾母，亲自拉着阿宝的手，将他送到了二门处。
因为现在宁宋二府明面上的当家人，贾蓉和贾琏，继承的爵位一再减等，如今只有芥末大，在一众皇亲国戚、豪门贵族中，已经跌落末流。
贾府如果再不出一个顶梁巨柱，等待贾府的，必然是快速败落的下场。
所以，寄托了振兴贾府重担的阿宝，在阖府老小的殷切期盼下，被十几个小厮、下人簇拥着，扬鞭上马，直奔京师顺天府的考场……
没有出乎阿宝的意料，一场正试，一场复试，三题八股文，两题应贴诗，阿宝全部在图书馆的文献中，检索到了上百篇“答案”这些“答案”，能够收录到文献中，都是明清两代，会试、乡试、院试中，名列前茅的八股文名篇，随便挑一篇出来，就足够阿宝通过院试了。
两场考完，在贾府上下焦急的等待下，几天之后的发案之日，天还没亮，贾琏就亲自率领一大帮下人，去府衙前看榜。
辰时刚过，二门外就突然传来一阵喧哗，周瑞家的带着好几个婆子媳妇，狂奔进贾母的房间，满脸震惊，满脸喜色：“恭喜老太太，恭喜太太，外面爷们儿传来消息，宝哥儿……不，宝二爷高中了！”
贾琏也满脸狂...
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