中纳言像是事不关己地激励众人，和同行的公家贵族们悠哉地聊着天。他们轻笑着谈论接下来的行程，态度简直像是在旅行一样，完全感受不到试图完成敕命的使命感。周遭的士气也跟着一落千丈。
「哈哈哈，真是愉快。那么各位，差不多该……」
「请各位稍等……请在营帐里多留一会儿。」
就在中纳言一行人一边闲聊，一边走向休息用的营帐时，担任护卫的退魔士制止了他们。那是来自西土狂马家的退魔士。一行人同时对他投以疑惑的视线。
「这是怎么回事！居然敢阻止中纳言大人的行动，简直不知天高地厚……！」
「在下也赞同他的意见。在下感受到了气息……有人在看着我们。」
在侍奉中纳言的杂人出言责难之前，音音弥家的人便率先赞同。那是同样来自西土，擅长探查系的退魔士。
「……在北边。距离大约是一千步，再加上两百步的地方吧？」
雏不知何时来到了营帐的出入口，她用刀柄挑起帘幕，凝视着黑夜。在连篝火都无法照亮的黑暗之中，只听得见风声和虫鸣。
退魔专家们察觉到的是与自然现象不同的存在。
「你、你在说什么……」
「数量是三、四只？音音弥，你家的判断呢？」
「正面的判断应该没问题。此外，还有两只在西北...
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