次日，贾府老太太、大夫人、二公子、几位姨娘等都入屋探望，我生怕露了破绽，偶尔应那么一两声，大多时候只凝神细听，或装着昏迷沉睡，遮掩而过。
所幸她们也担心我这个“大公子”体虚乏困，不敢久呆相扰，有的则随在众人身后，甚至未发一言，也免了我提心吊胆的应对。
只是心中暗暗奇怪，一直不见棋娘来访。
掌灯时分，屋里愈静。
往来探视的人一走，我躺在床上，心情松了下来。
寻思：此地终非久留之所，待能走动，当侍机溜走。
此时我已知道大公子屋里共有五名丫鬟，小菁是贴身丫鬟，地位在其他丫鬟之上，在里屋侍侯，与大公子同宿一屋，随唤随到，与大公子的情分也更亲密些。
外屋有三名丫鬟，分别叫小萍、小莞、小茵，似乎负责缝绣、贴花、饮食、汤药等事，有时也入屋听候使唤。
另有一名粗使丫头，干清扫、浆洗等粗活。
此外，还有一名随身书僮，却不住在这个院中，今天也没露过面。
耳边忽听外屋几名丫鬟在悄声议论：
“听说府里走丢了一个小道士。”
“是啊，跟棋娘学棋的。我见过。”
小菁轻柔的声音。
“棋娘急坏了，四处寻找，不见踪影。管家派人去宗阳宫问了，也还没消息回来。”
“听说人长得...
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