自有鸣皋遣来之仆，投递文书，照例纳监，不必细谈。
生以鞍马劳惫，在寓静养数日，方到刑、兵二部打探范公消息。
忽于中途凑巧遇着贾文华，便邀入酒楼叙晤。
文华道：“台下进京，必有贵务。”
钱生道：“不为别事。只因金陵敝年伯，奉旨钦提，特来探候。”
文华道：“若尊驾蚤到半月，便得相会，今范公已出京去了。”
钱生道：“贾兄既知敝年伯出京消息，必知所以得祸之由了，愿乞赐闻始末。”
文华乃附耳谓生道：“只因范公有一小姐，新吏部王爷欲与联姻，范公执拗不允，故王吏部致书裴爷，求他寻计中伤，不料裴爷正怪范公冷落，故假旨逮了进京。初意不过但恐吓他一番，使他惊惧，从了王太常的婚姻，便放耳，不料范公为人耿直，宁死不从。欲要重处他，又因他在开封做太守，清廉有名，故但谪到塞外去了。”
钱生听了，不胜嗟叹。
文华饮罢，因有事别去。
钱生怅然，回到寓所，毫无外事，每日只是闭户温习经史，以图上进。
但客窗诵读殊觉寂寥，有诗细咏之道：枕叠残书床系绳，照人无焰是孤灯。
纵然异日青云客，此际凄凉不啻憎。
却说王季文的女儿蕙姑，因夫家无力未娶，琴瑟衍期，标梅失望，未免花朝月夕，对景...
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