掌柜的越想越怕。不管事情真假，铺子的名声先毁了一半，若是传出去说江家绸缎庄气死客人，那更是跳进黄河都洗不清。
那妇人见掌柜脸色发白，哭得愈发凄厉，一口咬定这事绝不能善了。
掌柜的咬了咬牙，颤声道：“这位娘子，您先息怒。此事若闹大了，对谁都没好处。不如……不如私下赔偿，只求别把事情再闹出去。”
妇人抽泣着沉默片刻，像是悲痛欲绝中被逼无奈，这才报出了一个让掌柜倒吸凉气的数：“五百两！少一文，我便去告官！”
五百两！
这可不是小钱，足以砸坏一块金字招牌。
掌柜的最后还是认了。
他几乎是抖着手，把银票和现银凑够了五百两，递给了妇人，只求赶紧送走这尊瘟神。
妇人收了银子，哭声也渐渐弱了。
她低头看了一眼倒在地上、已然昏迷的吕峰，口口声声说要先带“夫君”回去安置，随后便抱着那五百两银子，在众人惊愕的目光中匆匆离开。
等众人回过神来，人早已不见踪影。
直到这时，掌柜的才慢慢品出不对。
他让人细细打量那件衣裳，这才发现那几个洞边缘焦黑，分明是后来用香头烫出来的。
再回想那妇人从头到尾的哭闹、逼迫，几乎每一步都踩得刚刚好。
这时他才猛然惊觉——自己不是遇上了...
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