她看向艾伦：“你的脸我会记住很久。即使再过三百年，我也会记得有个小小的人类，在我病弱时递来一杯水。”
离开的前一天，艾瑟拉送给艾伦一枚鳞片——不是她身上的，而是洞窟墙壁上脱落的古老龙鳞化石，经过打磨，呈完美的盾形，泛着珍珠色的光泽。
“龙鳞护符，”她解释，“不会给你龙族的力量，但会提醒你：即使最强大的存在，也有脆弱时刻；即使最脆弱的存在，也能提供支撑。”
她犹豫了一下，然后补充：“等你长大……到了履行使命的时候，回来找我。如果那时我正好进入发情期……我会帮你完成龙族的配种责任。”
艾伦握紧温润的鳞片护符。“你会完全康复吗？”
艾瑟拉望向远方云雾中的其他山峰，金色眼眸中映着落日余晖。
“龙族的康复以十年计。但等我康复时，你应该刚刚成年。时间的巧合……也许不是巧合。”
马车驶下山路时，艾伦不断回头。
艾瑟拉站在洞口，银发在风中飘扬，虽然依然消瘦，但站得笔直。
她举起一只手，不是挥手，而是掌心向外——龙族的告别手势，意为“保持完整，保持自由”。
“她会记住你，”莉莉丝轻声说，“对龙族来说，几十年的间隔不过转眼。但有些记忆，会在漫长时光中变得异常清晰。”
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