岁除夜。
一桌饭菜，两壶酒。尤姜喝得酩酊，双奴也一派醉态。
街巷时有傩班巡行，驱傩唱声悠长。
子时，鼓楼钟声撞响，爆竹烟火应声而起。尤姜拉起双奴到院里。
金红银白染透夜空。邻里笑语喧腾。
烟花映在双奴眼底，明明灭灭。
待繁簇褪尽，她转身进屋，从枕下摸出那枚双鱼玉佩。
双奴摩挲片刻，将玉佩锁进盒子。
初五，香妆铺子开了张。年节未尽，客人寥寥。
尤姜在后院研制新花露，双奴坐在前柜，翻看账册。
田横掀帘进来。
“双姑娘。”他取出一封信，“大人寄来的。”
双奴看了片刻，伸手。她朝田横颔首，写道：辛苦你跑一趟。
田横等了等，见她并无他话，只得躬身告退。一出铺子便往驿站递信了。
京都。
元宵一过，调令下来，曾越擢授浙江按察使。
官船扬帆南下，于二月十九日抵杭。按察使司衙署前，道员率一众属官恭迎，设宴接风。
曾越换过公服，随众人前往望江楼。余知府在座，旧识相逢也算熟稔。酒过三巡，闲话渐尽。曾越起身告辞。众官连忙相送。
却说熊单与几个弟兄也在此吃酒。酣醉之际，他出门寻地解手，正巧撞见蒋二郎。
前番结怨未消，蒋二郎酒壮怂胆，恶声道：“粗鄙...
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