有人是自由农出身，为了免缴繁重的赋税和获得更体面的生活而投军；有人是工匠的儿子，厌倦了叮叮当当的作坊，渴望外面的世界和战场上的荣耀；还有两人曾是帝国某些残余势力贵族的私兵，这些帝国残余败亡后辗转流落，最终被维图维士收编。
当然，最多的还是维图维士自己的部族战士，自备武装参了军。
每个人都带着自己的故事。
气氛渐渐活络起来。
当路过一片林间空地时，阿坎眼尖地发现几只野鹿的踪迹。
他兴奋地招呼一声，也不用马可斯下令，几个战士便默契地摘下背上的弓，策马从侧翼包抄过去。
片刻后，几声短促的弦响，一头瘦瘦小小的野鹿便成了队伍的额外补给。
阿坎拎着猎物回来，脸上洋溢着憨厚的笑容。
傍晚时分，队伍抵达了一个依托着旧帝国驿站发展起来的小镇。
小镇不大，石砌的房屋低矮而紧凑，街道狭窄。炊烟袅袅，空气中飘荡着烤面包和炖肉的香气。
艾斯特拉熟练地指挥着队伍，在一家中等规模的旅店前停下。
这旅店挂着画着酒杯和床铺的木招牌，门口拴马桩旁已经停了几辆本地商贩的马车。
“今晚我们住这里。”艾斯特拉跳下货车，对马可斯说。
“以前我和父亲来过，这家算是价钱合适的，后院宽敞，...
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