不吭声，把脏活、累活、最不堪的活，一件件做完了。
渐渐的，连林姐都说：“这姑娘……倒是真能吃苦。”
也正因如此，她练出一把子结实的力气，肩膀窄却稳，腰板细却硬，提水挑煤都不皱眉。
可她心里却比谁都清楚：
她不想欠谁的。
哪怕将来真能靠着桑姨走出这绣春楼，她也要堂堂正正走，不带一句闲言。
不靠美貌，不靠宠爱。
靠的，是自己的骨头，硬得下腰，也撑得起人看低的眼神。
这夜，后院寂静无声。
阿瑶刚洗好木盆，手中端着热水，一路走回自己的小屋，月光下她的影子细细地拖在石板上，脚步轻得像不敢惊动谁。
今日她为各位头牌姐姐打了一天水、洗了一盆衣、还擦了整整一下午的门槛，双臂微酸，脚底生疼，但她没喊一句苦。
屋门虚掩着，屋中并无灯火。她一只手托着木盆，一只手轻轻推门。
吱呀——
门被人从里头推开了。
一股浓烈的酒气，夹着脂粉香味扑面而来。
门缝中，一个男人的身影踉跄着靠近，额上是未干的汗，眼睛半睁着，带着醉意和……一种饥渴的笑。
阿瑶当场怔住，水盆差点没握稳。
那男人却已经一步踏进来，门自动在他身后关死了。
“你……你是谁？”
阿瑶向后...
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