后来密林边的老猎人们开始流传起一个传说。猎人阿克泰翁无意间撞见狩猎女神阿尔忒弥斯与几位宁芙在密林深处的山洞里沐浴，女神震怒，将其变为一头牡鹿。他自己的猎犬疯了般追上去，将他撕碎分食。因他亵渎圣洁而死。没有人知道那些猎犬为什么认不出自己的主人……有人说是女神降下迷雾让它们眼盲，也有人说是女神令阿克泰翁保持清醒的人智困在鹿的身体里，他只能在被自己最信任的猎犬撕开喉咙时清楚地知道每一口都是谁咬的。
没有人知道那个流传至后世的悲剧其实不是发生在山洞里，也不是有几个宁芙在场。事实是……他在女神自愿被他操过之后，用一句蠢话替自己买了死刑单。他的尸骨后来被某个找猎犬的老猎人在浴池不远处找到，已经散成了几大块，再也拼不回来。而他的猎弓……那把他用了一辈子的杉木弓……被宁芙捡回来，挂在密林的入口作为后来人的警告。弓身上的干血在风吹雨打里渐渐淡去，最后只剩几道暗红印痕，嵌在杉木的木纹中像是早已风干多年的旧记号。
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