这样做，汝等可能都将受到藩主的严厉处罚。我知道这样牺牲你们，对你们并不公正；先窥其秘技，再将其斩杀，也不符合武士堂堂正正的做法。然而武门中人，其性命与荣耀，都不属于自己，而属于主君。以我们的生命与名声，成就萨摩人的威武之名，你们愿意吗？
北畠等五人相互对视一眼，这并非可以推脱之事，一旦胆怯，武名之污，远过于死。
看到五人一起点头同意，青柳眼中不禁涌出泪水。
“诸位的理解，我十份感谢。明日的决斗，我就算豁出性命，也必将令诸位一窥‘云耀’之真意！”
黎明的时候，下了一刻钟左右的小雨。之后天气放晴，万里无云。待决斗的时刻到来，地面早已被晒干。
决斗的地点，乃是城下一块约十分之三町大的空地。之前的两天，已经被收拾平整，铺上白色的细沙，雨后又重新用耙子清理过。
空场四周，竖上了竹竿，用白色布幔围起。更外围则以竹子篱笆围住。因为参加决斗的一方是藩主家的剑术指南，事关体面，故严禁百姓围观。
空场的北方设有矮台，上置座位。藩主岛津秀虎坐于正中，担任见证。作为主持者的法谷德子的座位在她左前方。此外，以宫田弥香为首的六位女侍位则持薙刀站立于矮台前方两侧。
布幔之后，另布置有二十名...
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